मुंबई (मेट्रो रेल न्यूज): सप्टेंबरच्या दिवसातील सर्वाधिक पावसामुळे मुंबईचे रस्ते आणि उपनगरी गाड्या विस्कळीत झाल्या, तेव्हा चेंबूर आणि महालक्ष्मी दरम्यानची मोनोरेल धावून गेली, ज्यामुळे बुधवारी पुरामध्ये अडकलेल्या प्रवाशांना दिलासा मिळाला. 20 किलोमीटर लांबीची सेवा, ज्याचा अन्यथा कमी वापर केला जातो, तिकीट काऊंटरवर लांब रांगा लागल्याच्या बातम्यांनी भरलेली होती.
फेब्रुवारी 2014 मध्ये उद्घाटन झालेल्या आठ किलोमीटर लांबीच्या मार्गाच्या पहिल्या टप्प्यातील मोनोरेलसाठी, तर मार्चमध्ये दुसऱ्या टप्प्यासाठी ₹3,000 कोटींहून अधिक खर्च आला. मोनोरेल एलिवेटेड मेट्रोपेक्षा वेगळी आहे, कारण ट्रेन एकाच रेल्वे, बीम किंवा ट्यूबवर चालते, ज्यात डबे आधार आणि हालचालीच्या मार्गदर्शनासाठी रबरचे टायर वापरतात.
खासगी कंपन्यांसह हा मार्ग बांधणाऱ्या मुंबई महानगर प्रदेश विकास प्राधिकरणाला (एम. एम. आर. डी. ए.) त्याच्याकडून मोठ्या अपेक्षा होत्या. एजन्सीने अंदाज वर्तवला होता की ही प्रणाली प्रत्येक दिशेने प्रति तास 7,500 प्रवासी घेऊन जाईल आणि दररोज 1.5 प्रवासी 2 लाखांपर्यंत पोहोचतील. एम. एम. आर. डी. ए. ने म्हटले होते की उपनगरीय रेल्वे किंवा निर्माणाधीन मेट्रो जाळ्याने जोडलेले नसलेले शहराच्या काही भागांना हा मार्ग जोडतो.
इंटरनॅशनल रिसर्च जर्नल ऑफ इंजिनिअरिंग अँड टेक्नॉलॉजी (आयआरजेईटी) मध्ये प्रकाशित झालेल्या अभ्यासात, ज्यात प्रामुख्याने मुंबई मोनोरेलच्या बांधकामास विलंब होण्याच्या कारणांचा विचार करण्यात आला होता, असे म्हटले आहे की या प्रणालीचे अनेक फायदे आहेत. मेट्रो आणि उपनगरीय रेल्वेसारख्या मास रॅपिड ट्रान्झिट सिस्टमसाठी (एम. आर. टी. एस.) पोषक म्हणून ही प्रणाली आदर्श असल्याचे अभ्यासात म्हटले आहे. इतर एम. आर. टी. एस. (मुंबई लोकल ट्रेन) आणि मेट्रो (भूमिगत आणि जमिनीवरील) सारख्या पायाभूत सुविधा जड नसल्यामुळे कमी देखभाल खर्चासारखे इतर फायदे आहेत.
Get the Daily Metro & Rail Brief
Join 125,000+ metro and rail professionals. Project updates, new tenders and contract awards from across India, in your inbox every day.
पण मुंबईच्या मोनोरेलला 'पांढरा हत्ती' असे नाव देण्यात आले आहे-दूरदृष्टीशिवाय बांधलेला एक व्यर्थ प्रकल्प. नियोजन, मार्ग आणि पायाभूत सुविधांची गुणवत्ता या सार्वजनिक वाहतुकीसाठी मोजल्या जाणाऱ्या बहुतांश श्रेणींसाठी या सेवेचे वाईट पुनरावलोकन झाले आहे.
या प्रणालीमध्ये वारंवार बिघाड होत आले आणि डिसेंबरमध्ये, एम. एम. आर. डी. ए. ने रेल्वे चालवण्यासाठी नियुक्त केलेल्या दोन कंपन्यांच्या संघटनेशी केलेला करार संपुष्टात आणला. मोनोरेलच्या रिकाम्या डब्याला लागलेल्या आगीमुळे जाळ्याचे जाळे सुमारे नऊ महिने बंद होते. दुसऱ्या विभागाचे उद्घाटन झाल्यानंतर दैनंदिन प्रवासी संख्या सुमारे 10,000 असल्याचे नोंदवले गेले आहे-नियोजित प्रवासी संख्येच्या दहाव्या भागापेक्षा कमी.
नऊ ते 10 मिनिटांच्या अंतराने नियोजित केलेल्या गाड्या 20 मिनिटांपेक्षा जास्त अंतराने धावत आहेत. आता डझनहून अधिक मार्गांची योजना असलेल्या मेट्रोच्या उलट, मोनोरेलचा विस्तार करण्याची कोणतीही योजना नाही. खरे तर, रेषा खाली खेचली जाईल असा अंदाज वर्तवला जात आहे.
एम. एम. आर. डी. ए. ने सांगितले की बुधवारी, या प्रणालीने 15,000 प्रवासी वाहून नेले-जे त्याच्या दैनंदिन सरासरीपेक्षा 50 टक्के जास्त होते. शहरी वाहतूक तज्ज्ञांना अजूनही मोनोरेलची आशा आहे; काहींनी उपनगरीय रेल्वे आणि मेट्रो स्थानके जोडण्यासाठी ती वाढवण्याची सूचना केली आहे.
मुंबई एन्व्हायर्नमेंटल सोशल नेटवर्कचे अशोक दातार, जे सार्वजनिक वाहतुकीचे तज्ज्ञ आहेत, ते म्हणतात, "अधिक डबे असल्यामुळे मला माहित नाही की डबे इतके महाग का आहेत आणि क्षमता आणि सुरक्षितता वाढवल्याने प्रवाशांची संख्या वाढू शकते. चेंबूरपासून घाटकोपरपर्यंत 1.5 किमीपर्यंत हा मार्ग वाढवल्यास त्याचे इतर जाळे जोडले जाईल.
दातार पुढे म्हणाले, खासगी संघटनेकडून मोनोरेलचे कामकाज ताब्यात घेतल्यानंतर, एमएमआरडीएने म्हटले आहे की त्याने दैनंदिन तोटा ₹1.8 कोटींवरून ₹1 कोटींवर आणला आहे. "इतके पैसे खर्च झाले आहेत हे लक्षात घेता, प्रमाण वाढवणे हा तो लोकप्रिय करण्याचा एकमेव मार्ग आहे.